Philosopher en anglais

What is a convention? A reading of David Lewis.

We will study a classic of analytic philosophy, David Lewis’ 1969 book, Convention.

Many social phenomena are based on regularities in behavior. We drive on the right side of the road, we name barking animals “chiens” rather than “chats” and we say “salut” to meet and greet a French speaking friend. All those are conventions rather than mere regularities though: we abide by them and we expect others to abide by them as well. The young kid who would praise “oh le joli chat” while bonding with a corgi would immediately be corrected by a benevolent adult.

But then what is it exactly that distinguishes a convention from a mere regularity? How do conventions arise? What kind of phenomena can be explained by conventions, and how explanatory is it to say that something is conventional? Is language, as a case in point, conventional?

The course will focus on enhancing students’ ability to understand, translate and discuss philosophical texts in English.

Maîtrise de la discussion philosophique en langue anglaise.

Formule standard session 1 : Contrôle continu. 50% travail à la maison et 50% devoir sur table à la fin du semestre (4h, commentaire de texte).

Formule dérogatoire session 1 : Examen terminal. Epreuve sur table. Traduction et commentaire en français d'un texte en anglais. Durée : quatre heures. Seuls les dictionnaires unilingues seront autorisés.

Session 2 : Examen terminal. Epreuve sur table. Traduction et commentaire en français d'un texte en anglais. Durée : quatre heures. Seuls les dictionnaires unilingues seront autorisés.

Capacité à lire et comprendre un texte de philosophie en anglais. Expression orale suffisante pour participer à une discussion sur cette base. Bonne maîtrise orale et écrite de la langue française. Culture philosophique solide appuyée sur la lecture personnelle de quelques œuvres majeures de l’histoire de la philosophie. Familiarité avec le vocable et les outils d’analyse de cette discipline. Capacité à dégager le sens général et la logique d’ensemble de plusieurs textes à partir de leur confrontation critique.

Familiarisation avec le vocable, le style et les modes de conceptualité propres à la philosophie anglophone. Capacité à engager une discussion philosophique en anglais.

De façon générale : maîtrise des méthodes d’exposition et des procédés argumentatifs de l’essai ou de la dissertation ; maîtrise de la technique de l’explication de texte et du commentaire ; examen critique des concepts-clés et problématisation des questions ; capacité à recontextualiser, à partir d’un ou de plusieurs concepts, certaines grandes questions de l’histoire de la philosophie, mais aussi à repérer la reprise ou la réélaboration contemporaine de grands thèmes ou notions issus de la philosophie antique ou moderne.

David Lewis, Convention: A Philosophical Study, Harvard UP, 1969.