Civilisation des îles britanniques

"L'impérialisme après l'empire: les dures réalités du 'soft power' britannique »

Dans la vingtaine d'années qui suivirent la fin de la 2e guerre mondiale, la Grande-Bretagne dut  renoncer à la quasi-totalité de son empire colonial, d'une étendue sans précédent dans l'histoire et source de tant de prestige : en 1971, la Grande-Bretagne opérait son retrait annoncé sa présence à « l’est de Suez ».

 Le monde n'était plus désormais la simple "périphérie" de l'hégémonie européenne (franco-britannique). Voguant sur un océan de pétrole, ce monde était désormais celui de la "guerre froide" entre deux super-puissances (les Etats-Unis et l'URSS) et des nationalismes anti-coloniaux, au Proche-Orient, en Asie du Sud-Est, en Afrique.

Comment la Grande-Bretagne, devenue puissance de second rang, humiliée après la crise de Suez (1956), a-t-elle cherché à maintenir sa place et son influence dans le monde? Dans quel rapport avec l’hégémonie américaine apparue à l’issue à la fin de la 2^e guerre mondiale ? et à quel prix? Quelles luttes diplomatiques, économiques et militaires se sont tramées dans l'ombre de la ‘puissance’ britannique réputée ‘soft’ (‘soft power’) et derrière la vitrine d'un Commonwealth apparemment apaisé?

"L'impérialisme après l'empire" abordera quelques aspects de ces luttes, souvent sanglantes (coups, intrigues, guerres), pour le pouvoir global et la préservation d'intérêts stratégiques, au moyen orient notamment (de l’Afghanistan à la Libye, en passant par l’Iran, les monarchies du Golfe persique, le Yemen, la Palestine-Israël), ce, jusque dans les conditions créées par la sortie de l’UE (Brexit).

"Imperialism after Empire: The Harsh Realities of British 'Soft Power'"

Over the twenty years following the end of the Second World War, Great Britain had to renounce almost the entirety of its colonial empire, of an unprecedented extent in history and a source of so much prestige: by 1971, Great Britain was withdrawing from the "East of Suez". The world was no longer the mere "periphery" of European  (Franco-British) colonial rule. Sailing on an ocean of oil, the world was now that of the "Cold War" between two superpowers (the United States and the USSR) and anti-colonial nationalisms, in the Middle East, in Southeast Asia, in Africa.

How did Great Britain, which had become a second-rate player now in the shadow of US global power, particularly following the humiliation resulting from the 1956 Suez crisis, seek to maintain its place, credibility and influence in the world? How did it reposition itself in the transition to the American hegemony that emerged at the end of the 2nd World War? And at what cost? What diplomatic, economic and military struggles have been waged in the shadow of Britain's supposedly 'soft' power and behind the window of an apparently peaceful Commonwealth?

"Imperialism after Empire" will address some aspects of these struggles, often bloody (coups, intrigues, wars), for global power and the preservation of strategic interests, particularly in the Middle East (from Afghanistan to Libya, via Iran, the monarchies of the Persian Gulf, Yemen, Palestine-Israel), and in our present day, under the conditions created by the exit from the EU (Brexit).

s’initier à l’histoire globale post-1945, à la trajectoire des décolonisations dans le contexte  de la guerre froide, de la nouvelle centralité stratégique de la ressource pétrolière. Se repérer dans la vaste géographie de la fin de l’empire britannique et aborder la formation historique de la conjoncture contemporaine (relations GB-UE, GB-US, et GB-Moyen orient).

Session 1

Formule standard:  2 partiels, mi- et fin de semestre comptant chacun pour 50% de la note finale : commentaire de documents ou dissertation.

Formule dérogatoire: 1 devoir écrit de 2h (commentaire de texte ou dissertation)

Session 2:

devoir écrit de 2h (commentaire de texte ou dissertation)

Continuous assessment.  2-hour written exam mid-term & last week of term (historical commentary on a primary source  or essay)

final (one-off) exam : same format.

Usage de l’IA :

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anglais B2/C1 

Analyser un document en le replaçant dans son contexte historique, géographique et culturel ; saisir les implicites linguistiques et culturels dans une production écrite ou orale ; mobiliser des concepts et cadres théoriques ; identifier et sélectionner avec esprit critique diverses ressources dans son domaine de spécialité pour documenter un sujet ; développer une argumentation avec esprit critique

Principaux ouvrages de référence, pour consultation:

- Mark Curtis, Web of Deceit: Britain's Real Role in the World, Foreword by John Pilger, Londres,

Vintage Original, 2003

- David Wearing: Why Gulf Wealth Matters to Britain, Cambridge, Polity, 2018

- David Cronin, Balfour's Shadow: A Century of British Support for Zionism and Israel, Londres,

PlutoPress, 2017

- Ian Cobain, The History Thieves : Secrets, Lies and the Shaping of a Modern Nation, Granta Books, 2017

- Frederick Cooper, Africa Since 1940: the Past and the Present,

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